Sistem parti

Rakyat Amerika mengundi calon tertentu dan bukannya terus memilih parti politik tertentu. Perlembagaan Amerika Syarikat tidak pernah secara rasmi menangani isu parti politik. Bapa Pengasas seperti Alexander Hamilton dan James Madison tidak menyokong puak politik tempatan pada masa yang Perlembagaan ditulis. Di samping itu, Presiden pertama Amerika Syarikat, George Washington, bukan ahli mana-mana parti politik pada masa pilihan raya atau sepanjang menjadi presiden. Tambahan pula, beliau berharap parti-parti politik tidak akan terbentuk kerana takut akan konflik dan genangan. Walau bagaimanapun, permulaan sistem dua parti Amerika muncul dari bulatan terdekat penasihat, dengan Hamilton dan Madison berakhir menjadi pemimpin teras dalam sistem parti baru muncul ini.

Oleh itu, terpulang kepada calon untuk membuat keputusan di bawah apa yang parti dia harus pertandingkan, mendaftar untuk menjalankan, membayar yuran, dan lain-lain. Dalam pilihan raya utama, organisasi parti kekal neutral sehingga seorang calon telah dipilih. Platform parti yang ditulis oleh calon yang menang (dalam pilihan raya presiden, dalam pilihan raya lain tiada platform terlibat). Setiap calon mempunyai kempen mereka sendiri, organisasi pengumpulan dana, dan lain-lain. Pilihan raya utama pada pihak-pihak utama yang dianjurkan oleh negara-negara turut mendaftar gabungan parti pengundi. Parti itu lebih sedikit daripada sebuah organisasi kempen untuk pilihan raya utama.

Walau bagaimanapun, pilihan raya di Amerika Syarikat sering menjadi de facto kaum nasional di antara parti-parti politik. Calon-calon dalam pilihan raya presiden biasanya membawa keluar penyokong yang kemudian mengundi calon-calon masing-masing pihak untuk pejabat-pejabat lain, biasanya mengakibatkan parti pemenang presiden yang mendapat kerusi di Kongres. Sebaliknya, pilihan raya separuh penggal kadang-kadang dianggap sebagai satu referendum pada presiden yang menjawat pada masa kini atau prestasi parti penyandang presiden. Terdapat corak sejarah bahawa parti penyandang itu kehilangan kerusi dalam pilihan raya separuh penggal. Ini mungkin kerana populariti Presiden telah jatuh sejak pilihan raya, atau kerana populariti digalakkan penyokong Presiden untuk keluar mengundi untuk beliau dalam pilihan raya presiden, tetapi penyokong ini adalah kurang cenderung untuk mengundi apabila Presiden tidak mencapai pilihan raya.

Akses undi

Akses undi merujuk kepada undang-undang yang mengawal selia di bawah apa keadaan boleh diberikan untuk calon atau parti politik untuk muncul di kertas undi pengundi. Setiap Negara mempunyai undang-undang akses undi sendiri untuk menentukan siapa yang akan muncul pada kertas undi dan yang tidak boleh. Menurut Perkara I, Seksyen 4, Perlembagaan Amerika Syarikat, kuasa untuk mengawal masa, tempat, dan cara pilihan raya persekutuan terpulang kepada masing-masing, kecuali Kongres menggubal undang-undang. Bergantung kepada pejabat dan negeri ini, ia mungkin boleh menjadi untuk pengundi untuk membuang undi dengan menulis nama calon yang tidak muncul pada kertas undi, tetapi ia amat jarang berlaku bagi apa-calon untuk memenangi jawatan.